A Palombar - Conservação da Natureza e do Património Rural é uma das entidades que está na organização do Censo de Veado (Cervus elaphus) no Parque Natural de Montesinho (PNM), juntamente com o Instituto Politécnico de Bragança e a Universidade de Aveiro, em colaboração com o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas. O censo teve lugar nos dias 4 e 5 de outubro e decorreu na área norte da Zona de Caça Nacional da Lombada, integrada no setor leste do PNM.

Este censo foi realizado durante dez anos de forma ininterrupta, entre 2008 e 2017. Teve uma edição avulsa em 2019 e foi retomado este ano, com vista a assegurar a sua periodicidade anual.

O objetivo do censo é caracterizar a população de veados em termos do seu tamanho, estrutura (proporção entre sexos e classes etárias) e inferir sobre a sua tendência demográfica.

Esta área protegida possui habitats propícios para ungulados selvagens como é o caso do veado, cuja população desempenha um papel central no ecossistema do parque:

• Contribui para moldar a estrutura e composição da vegetação, através da dispersão de sementes e redução da biomassa vegetal, podendo ajudar a diminuir a intensidade de incêndios;
• O veado é uma presa-chave do lobo-ibérico (Canis lupus signatus), outra espécie icónica da região, garantindo recursos tróficos para esta e minimizando conflitos com as comunidades humanas locais por reduzir os ataques ao gado doméstico.

A monitorização continuada desta população é fundamental para garantir a sua gestão adequada e permitir a compatibilização entre as atividades humanas tradicionais (agricultura, pecuária e silvicultura) e a conservação da natureza no PNM.